I continue to
religiously follow my mantra of "cherish and live life with unwavering
passion and
love." This time, by spending 7 days in one of the most remote areas
in China -- Inner Mongolia. Came back to Beijing, spent 2.5 days
writing the essay below (2,750 words). It will be published in one of
the well recognized Chinese magazines on 11/5/2013 along with 6-8 of my
pictures.
Hope
some day, I will have time to translate it into
English... If nothing else, it would be for my little Michelle, as she
is not capable of reading this type of complicated Chinese!!
我的阿拉善
内蒙古，中国
10/16/13 – 10/22/13
2013 年已经是我在美国生活的第25个年头了。在这25年 里我常常回国，特别是这几年每年要回来两三次。总是落脚北京，看望父母和朋友，却从没有到其它地方旅游过。今年十月，我有幸第一次在中国境内走一走，而我 踏上的第一片异地就是内蒙古的阿拉善。虽说我从没去过内蒙，但却总听人讲到阿拉善，讲到她那神奇和美丽的沙漠、戈壁、绿洲、森林、湖泊，以及那纯洁的土地 和纯朴的民风。所以，要说我对阿拉善的向往，也是由来已久了。
阿拉善位于内蒙古最西部，面积27万平方公里，占内蒙古总面积的23%。这里总人口为22万，其中大约27%是少数民族，以蒙古族为主。阿拉善是蒙语“贺兰山”的谐音。贺兰山气势宏伟，300年前，六世达赖（仓央嘉措）曾在此讲经传道。阿拉善沙漠由腾格里、巴丹吉林、乌兰布和三大沙漠组成，是世界第三大沙漠。巴丹吉林沙漠中的必鲁图峰海拔1609米，被称为“世界沙漠珠峰”。
除此之外，阿拉善还拥有世界上现存最大的原始胡杨林。金秋的胡杨林是阿拉善最富有魅力的景致之一。随着深秋的来临，胡杨树的叶子逐渐从绿色变成浅黄，深黄，金黄。登高远望，金秋的胡杨林如潮如汐，斑斑澜澜，漫及天涯，如金色海洋，吸引着成千上万的游客和摄影爱好者。
正因为胡杨的魅力，沙漠的浩瀚，古城的神奇和阿拉善热情、纯朴的民情，我们一行五人踏上了行程1800公里，历时7天的自由行旅程。
第一天（10月16日）: 北京 –〉银川 –〉巴彦浩特
尽管我已是美国联航金卡会员多年，但不怕你笑话，这却是我在中国境内第一次坐飞机。我尤其对乘客在飞机登舱口领取报纸感到很有意思，这是我在美飞行25年从未见过的。
从银川到阿拉善左旗的巴彦浩特大约有110公里。我们旅途的第一站是在巴彦浩特南部30公里左右的广宗寺。广宗寺坐落在贺兰山脚下，因为它在巴彦浩特以南，又俗称为“南寺”。寺庙始建于1756年，鼎盛时庙宇、僧舍有近2900间，僧侣近1500人。相传六世达赖曾在这一带讲经传道，其圆寂后真身即葬于此。南寺周边群山环绕，人们它象是雕嵌在八片莲花瓣中，白色的佛塔在蓝天和群山的衬托下显得格外圣洁。
巴彦浩特原名“定远营”，汉语意为“富饶之城”，又称“塞外小北京”。她地方不大，却特别干净整洁。作为沙漠之城，实在出乎我的想象。夜晚灯火通明，别有意 境。晚餐是正宗的内蒙涮羊肉，美味无穷。朋友间互相敬酒、劝酒，让我第一次亲身感受到内蒙人的豪情和诚挚。我也学着跟朋友们敬酒，却总也不太到位。
第二天（10月17日）: 巴彦浩特 –〉 额济纳旗
巴彦浩特到额济纳旗大约有635公里，开车要走七个半小时。 一路上无边无际的戈壁滩让人一眼望不到尽头。戈壁滩上不时见到一群群的骆驼，悠哉自如地在旷野里漫步。我实在控制不住自己，多次请求司机停车，让我到戈壁滩上追逐那些悠然的大骆驼。
额济纳旗以胡杨林闻名。我们到额济纳已经是傍晚，当地朋友带我们到了一个人烟稀少的小溪边，此时正是夕阳西坠，橘红色的落日显得格外的美丽。我们几个人不顾一切地跑在泥泽地里，尽享夕阳下金色胡杨的浪漫与唯美，而东方天际一轮皎洁的圆月正在悄然升起，意境无穷。
第三天（10月18日）: 额济纳旗
欣赏胡杨林最美妙的时间是在日出时。刚刚升起的太阳把通红的阳光洒在大片的胡杨林中，把树叶映得一片金黄。为着那片金黄，我们趁天还没亮就进到胡杨林里，选好地点，驾好相机，在寒冷中等待着第一线阳光。感谢天公作美，那天天空格外蓝，阳光格外温暖，让我捕捉到美妙的瞬间。
临近9点，当地的朋友们特意为我们送来热呼呼的早点，如雪中送炭，让我们吃了心里都暖洋洋的。回想起来，在美国摄影多年，从未享受过这种待遇，我会永远记着额济纳的朋友们。
当 天下午，我们又拜访了神秘的黑城。黑城位于干枯的额济纳河（黑水）下游东岸的巴丹吉林沙漠边缘，是“丝绸之路”上现存最完整的一座古城。远远望去，黑城在 荒漠戈壁之间半遮半掩，忽明忽暗，佛塔在阳光映照下变幻莫测，给人一种极其玄妙的感觉。想象着日落时的黑城应该更加神秘莫测，但因种种原因没有拍到，这也 算是我此行的一大遗憾吧！
第四天（10月19日）: 额济纳旗 –〉巴丹吉林沙漠
巴丹吉林沙漠位于阿拉善右旗，距额济纳560公里，行车大约6小时。我对沙漠一直有着特殊的情感，这两年先后到美国的死谷去过三次，对那空旷浩瀚的沙漠总是敬畏无穷。对于即将踏上的世界第三大沙漠，更是向往无比。
我们到达巴丹吉林沙漠正是傍晚时分，车子一路开过那连绵起伏的金色沙丘，仿佛行驶在一幅无边无际的画卷里！此时，让人倍感自然的浩大和人类的渺小。
第五天（10月20日）: 巴丹吉林沙漠 –〉阿拉善左旗 （巴彦浩特）
为了照到一片秋阳洒在金色沙漠中的美景，第二天凌晨6点 我们就上路了。在朦朦的晨光中，一片阴云笼罩着天边。我们心中有些失落，但还是竭尽全力地寻找着那片日出光影最佳的沙坡。地点找到了，相机架好了，接下来 就只有耐心地等待了。十分钟过去了，二十分钟过去了，当三十分钟流过我们眼前时，困惑和无奈终于战胜了信心和期望，看着天际阴云，我们只好收摊了，那种失 落感真是难以形容。 朋 友们都翻过两座沙丘快走到车边了，我却不甘心，拖着沉重的脚步，一步一回头，盼望着奇迹的发生。你猜怎么着，我刚刚下到山底，太阳就从云缝里钻出来了。霎 时，沙漠披上了金色的盛装。我们不顾一切地往回返，爬上第三道山梁的时候已是上气不接下气。赶紧拿相机，连忙按快门，终于抓到了几张片子。
下午我们开始往阿拉善左旗赶。巴丹吉林距阿拉善左旗大约520公里，行程6小时。一路上我们回味着早上拍摄日出的场景，感到那几张片子真可谓“不幸中的万幸”。想着，说着，回味着，却总还是觉得意犹未尽。
第六天（10月21日）: 月亮湖
回到巴彦浩特，当地朋友们提到离这里不远的月亮湖。月亮湖位于腾格里沙漠腹地，距巴彦浩特84公里，是一个秀丽、神奇的天然淡水湖。清风吹来，碧波荡漾，芦苇摇曳，野鸭嬉戏，是内蒙古西部最具特色，最有吸引力的沙漠探险基地。
对我来说，这一行最富挑战的项目是“冲沙”。从园区入口到月亮湖大约20公 里，没有普通的行车道，只能乘坐当地的吉普车，越过沙海浪尖，驰骋低谷深渊，才能到达月亮湖，领略她那广阔、豪放之美。登上吉普车立即给人一种紧张感。我 们锁好安全带，抱紧相机包，好像把自己的生命都交给了驾车的牧民。小伙子今年二十出头，驾车技术娴熟，当我叫他慢慢开时，他说：“冲沙车一定要开得快，这 样车才不会陷在沙窝里”。说着，他一踩油门，吉普车立时冲上一条高高的沙梁，我们的心都提到了嗓子眼，却又发现眼前一片深渊，车子玄空冲下沙坡，我们险些 从车里颠出来，惊险至极！
我们有幸在日落时踏上腾格里沙漠的丘梁。据高远望，金沙无际，夕阳映照，如置身于梦幻中的世界。
第七天（10月22日）: 巴彦浩特 –〉银川 –〉北京
六天的阿拉善之行匆匆而过，我们带着珍美的记忆，带着无尽的联想，带着当地朋友们的真诚和友情，踏上了回京之路。
阿拉善，我爱你，一定会再回来看你！
